¿Cuáles son los grandes eventos de Lourdes?

La Cuaresma prepara la gran fiesta pascual. En Lourdes, este período más interior se vive en el silencio recobrado de la gruta. Las celebraciones diarias adquieren un tono penitencial, en eco a las palabras de la Virgen a Bernadette el 24 de febrero de 1858: «¡Penitencia! ¡Penitencia! ¡Penitencia! Rogad a Dios por la conversión de los pecadores».

El monumental vía crucis de la colina situada detrás de las basílicas cobra toda su fuerza durante este período. Las quince estaciones de bronce a tamaño natural, recorridas en el frescor de la primavera, forman una de las más bellas meditaciones de la Pasión en Francia.

La Semana Santa reúne a los fieles en torno a las grandes liturgias tradicionales: misa crismal, misa en memoria de la Última Cena el Jueves Santo, celebración de la Pasión el Viernes Santo, vigilia pascual en la noche del sábado al domingo, misa solemne de la Resurrección el Domingo de Pascua.

El Lunes de Pascua marca tradicionalmente la reanudación de las grandes procesiones vespertinas. La procesión de las antorchas vuelve a desplegarse cada noche a las 21:00, hasta finales del mes de octubre.

Cuarenta días después de Pascua, la Ascensión celebra la subida de Cristo resucitado junto al Padre. Fijada siempre en jueves, abre en Francia un largo fin de semana festivo que se convierte en Lourdes en uno de los grandes momentos del año. Según el calendario, la fiesta cae en mayo o a comienzos de junio, a veces todavía dentro del mes de María.

El puente de la Ascensión marca la primera subida de intensidad antes del verano. Las peregrinaciones diocesanas se suceden, los alojamientos se llenan, la procesión de las antorchas de la noche recupera toda su amplitud. Varias decenas de miles de peregrinos convergen hacia Lourdes durante estos cuatro días, atraídos por la fiesta litúrgica pero también por la comodidad del largo fin de semana.

En la Casa Paterna, es uno de los primeros momentos fuertes de la temporada. Nuestra familia acoge un flujo continuo de visitantes, a menudo llegados en grupo diocesano o en familia. Si prevé venir en este período, reserve su alojamiento con varios meses de antelación y anticipe su franja de visita al Moulin Lacadé para evitar la espera.

Por el contrario, si busca un momento más apacible, prefiera las semanas que preceden o que siguen inmediatamente al puente. La afluencia baja notablemente.

En torno al 24 de junio, día de San Juan, Lourdes vive uno de sus grandes fines de semana de verano. Es lo que nosotros, la familia Soubirous, observamos desde hace mucho tiempo: la ciudad sube entonces de intensidad, en la continuidad de la Ascensión y de Pentecostés, que ya han abierto la gran temporada. El Santuario, las calles y los alojamientos cuelgan el cartel de completo. La Casa Paterna, en particular, acoge un flujo continuo de peregrinos llegados del mundo entero.

Si proyecta una visita en este período, reserve todo con mucha antelación: hotel, restaurantes, franja de visita a la Casa Paterna. Y anticipe sus desplazamientos: la circulación y el aparcamiento están muy cargados.

Por el contrario, si busca un momento más apacible para vivir Lourdes, no es el fin de semana adecuado. Prefiera las semanas inmediatamente posteriores, o los meses de septiembre y de noviembre.

El primer fin de semana de octubre está consagrado a la Peregrinación del Rosario, organizada cada año por los Dominicos desde 1908. Es una de las mayores peregrinaciones del año. Reúne a varias decenas de miles de fieles en torno a la oración del rosario, convertida en Lourdes en un signo distintivo desde que la Virgen mostró el suyo a Bernadette desde la primera aparición.

Octubre ofrece un ambiente particular. Las temperaturas refrescan, los colores del otoño descienden sobre los Pirineos y el fervor de los peregrinos adquiere un tono más contemplativo que en pleno verano. Para muchos, es uno de los períodos más hermosos para vivir Lourdes.

Otras grandes peregrinaciones se suceden en septiembre y octubre: peregrinación de las fraternidades, peregrinaciones diocesanas. El final de la temporada turística deja paso a una devoción más sobria, más enraizada.

El 8 de diciembre se celebra la Inmaculada Concepción, la fiesta patronal de Lourdes. Esta solemnidad conmemora la creencia según la cual la Virgen María fue concebida sin el pecado original.

El dogma de la Inmaculada Concepción fue proclamado por el papa Pío IX el 8 de diciembre de 1854, es decir, cuatro años antes de las apariciones de Bernadette. Ahora bien, durante la decimosexta aparición, el 25 de marzo de 1858, en el cuarto intento de Bernadette por obtener el nombre de la Señora, esta responde en bigordano: «Que soy era Immaculada Councepciou» («Yo soy la Inmaculada Concepción»).

Bernadette, analfabeta, no comprende el sentido de esta docta expresión teológica. Corre a casa del padre Peyramale repitiendo las palabras en su cabeza para no olvidarlas. El párroco palidece. ¿Cómo podría esta niña conocer un dogma proclamado cuatro años antes en Roma, en una lengua que no comprende? Esta coincidencia es uno de los fundamentos teológicos sobre los que la Iglesia reconoció la autenticidad de las apariciones.

El 8 de diciembre en Lourdes es, pues, una fiesta mayor. Se organiza una procesión de antorchas a pesar del frío. Las celebraciones reúnen a los peregrinos fieles, en un ambiente más íntimo que el del verano.

Sea cual sea el momento en que venga a Lourdes, encontrará algo. Una fiesta, un silencio, una procesión, un encuentro. La ciudad se deja descubrir de manera diferente según el mes, según la hora, según la luz del día.

Cuando venga a visitar la Casa Paterna, díganos qué fecha ha elegido. Sabremos decirle lo que le espera, lo que conviene anticipar y cómo aprovechar al máximo su paso.

Casa Paterna de Santa Bernadette · 2 rue Bernadette Soubirous, 65100 Lourdes · Horario: 9:30-12:15 / 14:15-18:30 · Contribución al mantenimiento: 2,50 €

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