Per il pranzo, il centro è pieno di ristoranti a pochi minuti a piedi dal Santuario — privilegiate le specialità pirenaiche (garbure, agnello di Bigorre, trota di torrente, formaggio di pecora) e prenotate in alta stagione.
Poi spazio alle case: mentre i gruppi sono ancora a pranzo, le avrete tutte per voi, o quasi. Seguitele nell'ordine della sua vita.
Il Moulin de Boly: la casa dove tutto comincia
Indirizzo: 12 rue Bernadette Soubirous. Ingresso libero, 20-30 minuti.
Il 7 gennaio 1844 Bernadette nasce in questo mulino ad acqua. François è mugnaio, Louise si occupa della casa; la famiglia vive dignitosamente. Cominciare da qui significa vedere da dove viene, prima che tutto precipiti: l'incidente che costa un occhio a François, la perdita del mulino, la caduta nel Cachot.
Il Cachot: la casa della miseria
Indirizzo: 15 rue des Petits-Fossés, a cinque minuti a piedi. Ingresso libero, 15 minuti.
All'inizio del 1857 la famiglia si trasferisce in un'antica cella di prigione in disuso: quattordici metri quadrati per sei persone, nessuna finestra, muri che trasudano umidità. È da questa stanza che Bernadette esce, l'11 febbraio 1858, per raccogliere legna secca verso Massabielle — un'adolescente di 14 anni, malata, che non sa né leggere né scrivere. Ed è lei che la signora ha scelto.
La Maison Paternelle al Moulin Lacadé: l'ultima dimora di François
Indirizzo: 2 rue Bernadette Soubirous. Aperta tutti i giorni da aprile a ottobre, 9:30 — 12:15 / 14:15 — 18:30. Contributo per la manutenzione: 2,50 €. Visita libera, 15-20 minuti.
È la nostra casa, quella che la nostra famiglia custodisce da sei generazioni. Nel 1865 il vescovo di Tarbes affitta il Moulin Lacadé per far uscire i Soubirous dal Cachot, poi lo acquista e lo cede a François nel 1867. Louise vi muore l'8 dicembre 1866, in cucina — il suo letto è rimasto esattamente al suo posto — e François al piano superiore, il 4 marzo 1871. Da allora nulla è cambiato.
Vi troverete le reliquie che Bernadette ha realizzato o utilizzato — la veste battesimale ricamata nel convento di Nevers, le lettere al fratello Jean-Marie, il messale personale, una grotta scolpita nel carbone.
L'Hospice: il rifugio degli ultimi anni a Lourdes
Indirizzo: rue de la Grotte, vicino al Santuario (per la visita, informarsi presso l'ufficio del turismo).
Dopo le apparizioni Bernadette diventa celebre suo malgrado e trova rifugio presso le suore della Carità di Nevers, a una condizione: vedere i genitori due volte alla settimana e continuare a recarsi alla grotta. Vi abita fino alla partenza definitiva per Nevers, nel luglio 1866.
